Zichtbaarheid, gelijkwaardigheid en vrouwenrechten

Lesbische zichtbaarheid gaat voor ons verder dan zichtbaar zijn alleen. Het raakt ook aan de positie van vrouwen in onze samenleving, aan gelijke rechten, vrijheid en de ruimte om zelf keuzes te maken over wie je bent en van wie je houdt.

Daarom heeft Lesbian Visibility Week ook een feministische dimensie. We erkennen de lange geschiedenis van vrouwen die zich hebben ingezet voor emancipatie, gelijkwaardigheid en de vrijheid om hun leven op hun eigen manier vorm te geven. Lesbische vrouwen maken deel uit van die geschiedenis én schrijven er vandaag verder aan.

We willen ruimte creëren waar vrouwen zichtbaar kunnen zijn zonder zich te moeten verantwoorden of aanpassen. Waar verschillen er mogen zijn, waar we elkaar versterken en waar respect en gelijkwaardigheid centraal staan.

Onze boodschap is eenvoudig: meer zichtbaarheid, meer vrijheid en meer ruimte voor iedereen.

Onze blik is daarbij bewust inclusief. Non-binaire personen, transgenders en intersekse personen horen vanzelfsprekend bij onze gemeenschap. Hun verhalen, ervaringen en zichtbaarheid zijn onlosmakelijk verbonden met de strijd voor gelijkwaardigheid, vrijheid en respect voor ieders identiteit.

De L staat vooraan

Lesbische zichtbaarheid gaat voor ons hand in hand met gelijkwaardigheid, emancipatie en solidariteit. Het gaat niet alleen om wie we vandaag zichtbaar maken, maar ook om de geschiedenis die ons als gemeenschap met elkaar verbindt.

Een mooi voorbeeld daarvan vinden we in de jaren 80, tijdens de aidsepidemie. In een periode waarin mensen met hiv en aids vaak geconfronteerd werden met angst, stigma en uitsluiting, stonden lesbische vrouwen mee aan de zijde van homomannen. Ze zorgden voor zieken, boden steun aan vrienden en geliefden en zetten zich samen met hen in voor betere zorg, informatie en bewustwording. Op een moment dat velen zich afkeerden, kozen zij voor nabijheid en solidariteit.

Die geschiedenis is één van de redenen waarom de L vandaag vaak vooraan staat in LGBTQIA+. Niet omdat er één officieel moment was waarop die volgorde werd vastgelegd, maar omdat de solidariteit en de belangrijke rol van lesbische vrouwen tijdens de aidsepidemie een blijvende betekenis kregen binnen onze gemeenschap.

Voor ons staat de L daarom voor meer dan alleen lesbian. Ze staat ook voor zichtbaarheid, kracht, solidariteit en de verantwoordelijkheid om voor elkaar op te komen.

Met Lesbian Visibility Week - West-Vlaanderen willen we die geschiedenis erkennen en tegelijk vooruitkijken. Naar een samenleving waarin lesbische vrouwen zichtbaar mogen zijn, hun eigen keuzes kunnen maken en volwaardig hun plaats kunnen innemen.

Zichtbaarheid is niet alleen gezien worden. Het is ook ruimte krijgen, elkaar versterken en samen bouwen aan gelijkwaardigheid.

Gezondheid en welzijn

Zichtbaarheid gaat ook over gezondheid.

Lesbische vrouwen krijgen niet altijd dezelfde aandacht in de gezondheidszorg. Onderzoek toont bijvoorbeeld aan dat lesbische vrouwen minder vaak deelnemen aan baarmoederhalskankerscreening dan heteroseksuele vrouwen. Dat betekent niet dat zij geen risico lopen: HPV kan ook tussen vrouwen worden overgedragen. In België wordt daarom aanbevolen om de algemene richtlijnen voor baarmoederhalskankerscreening te volgen.

Ook op het vlak van mentale gezondheid zijn er duidelijke verschillen. Lesbische en biseksuele vrouwen hebben gemiddeld vaker te maken met depressie, angst en andere psychische problemen. Ook suïcidegedachten en -pogingen komen vaker voor bij seksuele minderheden. Onderzoek wijst daarbij onder meer op de impact van stigma, discriminatie, sociale uitsluiting en andere vormen van minderheidsstress.

Daarom vinden wij het belangrijk dat lesbische vrouwen niet alleen gezien, maar ook gehoord en goed verzorgd worden. Gezondheidszorg moet toegankelijk, inclusief en afgestemd zijn op de realiteit van verschillende vrouwen.

Zichtbaarheid is ook zorg. Zorgen voor elkaar is ook emancipatie.

Lesbian Visibility Week - West-Vlaanderen is een initiatief van BruLes en Girlfriends en Vlinder en Vrienden van Regenbooghuis Aan Zee.

Met een gevarieerd aanbod aan randactiviteiten en initiatieven op verschillende locaties in West-Vlaanderen.